Эсктерпализм — это историко-научное течение, согласно кото­рому развитие науки определяется внешними социально-экономи­ческими факторами, а также потребностями военного дела. Его пред­ставляют Дж. Бернал, Р. Мертон, А. Кромби, Г. Герлак, Э. Цильзель и др. Действительно, для развития современной науки важнейшим является фактор прямого заказа социума (правительства или дру­гих организаций) на проведение определенных исследований. Однако факты крайне медленной реализации, свертывания или провала не­которых научных программ предостерегают от неумеренного оптимизма в отношении экстерналистской схемы объяснения. Прираще­ние основного массива знаний в науке обеспечивается усилиями ис­следователей, действия которых, по меткому замечанию А. И. Яблон­ского, напоминают не поведение человека, отправляющегося в су­пермаркет с четко определенным перечнем товаров, которые он там сможет купить по твердой цене, а, скорее, поведение хозяйки, идущей на рынок с надеждой купить что-нибудь нужное по сходной цене.

Интернализм — это историко-научное течение, согласно которому развитие науки представляет собой историю (смену, развитие) науч­ных идей» управляемую внутренне присущими науке закономернос­тями. Его представляют А, Койре, Р. Холл, Дж. Рэнделл и др. Интернализм, несмотря на полученные в рамках этого течения фундамен­тальные результаты, недостаточно полно учитывает тот факт, что научные идеи (проблемы), хотя и существуют независимо от каждого исследователя в отдельности и того времени, когда они были впервые сформулированы, но все же первоначально возникают в сознании от­дельного человека, а их появлению способствуют или препятствуют события или факторы, относящиеся к вненаучным сферам (обще­культурной, социальной, политической, экономической, военной и др.).